Когато Брайън Армстронг и Фред Ерзам стартираха Coinbase преди повече от десетилетие, те направиха нетрадиционен избор за стартиране на либертарианския пазар на криптовалути: те ще прегърнат, а не ще отхвърлят регулирането.
Сега Coinbase ще воюва с най-доброто финансово ченге на Вашингтон.
През петте седмици, откакто ръководената от Гари Генслер комисия по ценни книжа и борси предупреди, че е готова да повдигне обвинения срещу компанията , Coinbase – най-голямата крипто борса в САЩ – премина в офанзива.
Армстронг, главният изпълнителен директор, заплаши да премести Coinbase извън САЩ. Компанията привлече основния съперник на SEC от корпоративна Америка, бившия министър на труда Юджийн Скалия, за да води дело срещу агенцията, заведено на 24 април. И само дни по-късно , Coinbase предприе рядката стъпка да публикува публично официалното си опровержение пред SEC, в което компанията се нарече „ противник с добри ресурси “.
„Реалността е, че законът днес не се прилага за огромни части от пазара на цифрови активи“, каза главният правен директор на Coinbase Пол Гревал в четвъртък в интервю. „Не се радваме на възможността да бъдем в съда с важен регулатор, SEC. Но ние ще отстояваме върховенството на закона, както съществува в момента, не само за Coinbase, но и за цялата индустрия.“
Блицът на Coinbase срещу SEC предлага прелюдия към това, което може да бъде най-големият сблъсък на крипто пазара досега. През последните две години двамата се бориха за операциите на борсата и крипто регулирането в по-широк план. И все пак, ако SEC повдигне обвинения, както се очаква, случаят ще представлява най-големият тест досега за твърдата позиция на Gensler спрямо крипто пазара от $1 трилион, както и потенциална заплаха за бизнеса на Coinbase — и бъдещето на крипто пазара в САЩ
„Всичко е на карта“, каза Емили Гарнет, бивш адвокат на SEC, която сега е акционер в Brownstein Hyatt Farber Schreck.
Говорител на SEC отказа коментар.
Под ръководството на Генслер, който положи клетва като председател само няколко дни след като Coinbase стана публична преди две години, SEC агресивно предприема репресии срещу пазачите на крипто пазара. Но кампанията по правоприлагането набра нова скорост, след като FTX на Сам Банкман-Фрид, някога известната крипто борса, се срина в края на миналата година.
Оттогава SEC заведе редица дела, свързани с крипто, срещу всички – от знаменитости като Линдзи Лоън до гиганти в цифрови активи като Gemini и Kraken. Кампанията му е част от по-широк и сравнително нов скептицизъм към крипто във Вашингтон. Законодателите поставиха на пауза някои законодателни усилия за крипто, банковите регулатори засилиха предупрежденията си за пазара, а Комисията за търговия със стокови фючърси дори наскоро преследва Binance, най-голямата крипто борса в света .
Случаят с Coinbase обаче ще стои отделно.
Coinbase отдавна се възприема в крипто средите като лидер в спазването на регулаторните изисквания, след като придоби набор от държавни и федерални лицензи в първите дни. Но очакваните обвинения от SEC срещу компанията показват, че малцина са имунизирани срещу репресиите на Gensler.
В така нареченото известие на агенцията Wells до компанията, SEC посочи, че подготвя „кухненска мивка“ от обвинения срещу бизнеса на Coinbase, каза JW Verret, професор по право в университета Джордж Мейсън. Това включва нейната услуга за залагане, продукт за портфейл и самата борса, която представлява стълб на бизнеса на Coinbase, който генерира около 74 процента от общите приходи през 2022 г.
Генслер казва, че голяма част от крипто пазара се състои от токени, които са сходни с акции и облигации, така че компаниите, които ги търгуват или листват, трябва да бъдат регистрирани в агенцията – точно както ако са Нюйоркската фондова борса или Charles Schwab.
„Крипто пазарите страдат от липса на регулаторно съответствие“, каза той във видео, публикувано онлайн в четвъртък, в което не се споменава Coinbase. „Това не е липса на регулаторна яснота.“
Но Coinbase отрича да се занимава с ценни книжа. В своя официален отговор на известието на Wells, компанията посочи своя „стабилен процес на листване“, който проверява токените и отхвърля около 90 процента от прегледаните активи.
Coinbase отиде по-далеч, като каза, че задаващите се обвинения на SEC ще бъдат „рязък обрат“ от момента, в който агенцията е подписала документите на компанията да стане публична през април 2021 г. Одобрението, твърди Coinbase, е позволило на инвеститорите да заключат, че SEC е взела няма проблем с основната си дейност. Отговорът е написан от Стивън Пейкин, адвокат в Sullivan & Cromwell, представляващ Coinbase, който преди това е бил съ-ръководител на SEC по правоприлагането.
„Няма много или никакъв смисъл сега – две години след факта – да се окажем втренчени в известието на Уелс“, каза Гревал.
Служител на SEC, на когото беше предоставена анонимност, за да говори свободно за процесите на агенцията, каза, че прегледът на SEC на изявлението за регистрация на компания обикновено разглежда съответните закони за разкриване на информация и счетоводство, а не основните предимства на бизнеса.
Изглежда обаче наскоро SEC изгражда основа за действието на Coinbase, казват юристи по ценни книжа.
По-специално, агенцията твърди в други случаи, че някои токени, търгувани на Coinbase, са ценни книжа. И съди други крипто борси като Bittrex за предполагаемо управление на нерегистрирана национална борса за ценни книжа, брокер-дилър и клирингова агенция . Bittrex, която преди това обяви плановете си да напусне САЩ, заяви, че ще се бори със съдебния спор. SEC заведе подобно дело предишния месец срещу друга крипто платформа, наречена Beaxy.com.
Но привържениците на крипто изразяват надежда, че Coinbase — предвид профила на компанията, ресурсите и желанието й да се бори с SEC — може да спечели, докато делото се движи в съдилищата.
„Винаги е трудно изкачване, когато регулатор заведе дело“, каза Мариса Ташман Копел, политически съветник в Blockchain Association. „Но нито едно от делата не е стигнало до Апелативния съд и нито едно от тях не е стигнало до Върховния съд. Така че аз съм оптимист.”
Отказ от отговорност: Тази статия е предоставена само за информационни цели. Не се предлага или е предназначен да се използва като правен, данъчен, инвестиционен, финансов или друг съвет.
